A incrível história de um felino que está revolucionando a experiência de viagem de milhares de passageiros
O que é Wag Brigade?
Em meio ao corre-corre e ao clima muitas vezes estressante dos aeroportos, o Aeroporto Internacional de São Francisco (SFO) encontrou uma maneira singular de oferecer conforto e alegria aos seus passageiros: a Wag Brigade.
Este programa pioneiro, que começou com uma equipe de cães treinados pela Sociedade Protetora dos Animais de São Francisco (SPCA), hoje surpreende e encanta com a diversidade de seus membros terapêuticos.
A equipe é composta por cães, um lindo coelho chamado Alex, uma porquinha linda de nome Lilou e claro, entre esses membros, brilha a estrela de Duke, um gato com uma história de vida tão emocionante quanto sua missão atual.
“Wag Brigade” refere-se a um programa implementado pelo Aeroporto Internacional de São Francisco (SFO) nos Estados Unidos.
A Wag Brigade envolve animais de terapia treinados, principalmente cães, que percorrem os terminais do aeroporto para fornecer conforto e reduzir o estresse dos viajantes. Esses animais e seus treinadores ficam em várias localizações, permitindo que os passageiros interajam com eles antes ou depois de seus voos.
Qual o principal objetivo do programa da Wag Brigade?
O principal objetivo da Wag Brigade é criar uma experiência de viagem mais positiva e agradável para os passageiros, oferecendo uma presença tranquila e amigável. Animais de terapia são conhecidos por sua capacidade de trazer alegria e relaxamento às pessoas, e sua presença pode ser especialmente benéfica em ambientes que podem ser estressantes, como aeroportos.
Agora que você já conheceu esse incrível projeto do Aeroporto de São Francisco, conheça a emocionante história do Duke, o gato que integra a equipe da Wag Brigade.
Duke é um dos membros mais recentes a roubar os corações dos viajantes; um felino charmoso que se tornou uma estrela em ascensão na Wag Brigade. O programa, conhecido por cuidadosamente escolher animais por temperamento e adequação ao ambiente aeroportuário, certamente fez uma escolha acertada ao incluir Duke em sua equipe.
Mas a vida de incansável trabalhador desse felino, não começou agora, na verdade Duke já presta serviços comunitários a vários anos. Vamos conhecer a trajetória de vida desse maravilhoso gato.
Duke, de Gato de rua a Terapeuta dos terminais
Duke era apenas mais um gato selvagem em São Francisco, lutando para sobreviver, quando sua vida tomou um rumo inesperado. Encontrado faminto, sua sorte mudou drasticamente em novembro de 2010, ao sair de uma gaiola do San Francisco Animal Care and Control, para o lar amoroso da família Morris, após um encontro comovente em um abrigo local.
Duke ganhou o coração de uma menina de 5 anos chamada Isa Morris, disse sua mãe, Jennifer Morris, ao The Dodo:
“Minha filha se apaixonou por Duke”
O que ninguém sabia naquele momento era que Duke não era um gato comum.
Com um comportamento surpreendentemente calmo, Duke logo mostrou-se mais do que um animal de estimação; ele tinha um dom para o conforto humano. Ele rapidamente passou de ser um gato selvagem para um gato de terapia certificado, trabalhando em hospitais e unidades de terapia intensiva, onde sua presença trazia alívio e sorrisos a quem mais precisava.
Duke trabalhou como um gato de terapia em hospitais, onde desempenhava o papel vital de oferecer conforto e alívio emocional aos pacientes enfrentando situações graves de saúde. Sua presença terapêutica era particularmente valorizada nas Unidades de Terapia Intensiva (UTI) e em departamentos de psiquiatria, onde pacientes frequentemente experimentam altos níveis de estresse e ansiedade.
Assista ao vídeo de quando o Duke trabalhava no hospital : Gato Terapeuta “Duke Ellington”
Durante suas visitas, Duke era carregado em um carrinho pelo hospital e levado até os pacientes que, após receberem aprovação médica, podiam interagir com ele. A interação com um animal de terapia como Duke pode reduzir a pressão arterial, diminuir quantidades de hormônios de estresse como cortisol e aumentar níveis de endorfinas e oxitocina, que são hormônios associados ao bem-estar e à felicidade.
Duke foi cuidadosamente avaliado para garantir que seu temperamento fosse adequado ao ambiente hospitalar, o que incluía ser calmo e não arranhar as pessoas, tornando-o um candidato ideal para trabalhar com pacientes vulneráveis. Com sua ajuda, muitos pacientes internados no UCSF puderam encontrar momentos de paz e alegria, apesar das dificuldades pelas quais estavam passando.
Esse incrível felino ajudou pessoas em hospitais e UTIs por mais de uma década, até ingressar na Wag Brigade, há quatro anos.
Duke atualmente ( novembro de 2023)
Atualmente Duke passeia pelos terminais do SFO com seu colete que diz “Me Acaricie!”, um convite irrecusável para uma pausa na jornada. Ele oferece um oásis de tranquilidade, resultando em momentos mágicos onde o estresse da viagem é substituído por risadas e serenidade.
A presença de Duke na Wag Brigade é um testemunho do compromisso do aeroporto com a inovação e o cuidado com a experiência dos passageiros. A diversidade dos animais terapêuticos reconhece que cada viajante é único e que cada um pode se beneficiar de uma forma diferente desse contato afetuoso.
Quando ele chega, acompanhado por seu dono, é impossível não sorrir. Crianças ansiosas para voar pela primeira vez correm para acariciá-lo, adultos que estão a caminho de reuniões importantes pausam para sentir a sua calma, e idosos encontram nele a ternura de um amigo. Duke, com seu colete que convida ao carinho, não faz distinções: ele está lá para todos que precisam de um momento de paz.
Esse gato especial, com sua presença suave e curativa, transformou o SFO em um lugar onde a humanidade e a compaixão vêm antes da pressa de chegar ao próximo destino. Ele é mais do que uma atração agradável; é uma parte vital da experiência de viagem, provando que a inclusão de programas como a Wag Brigade tem um impacto profundo e positivo.
A história de Duke é um lembrete de que, mesmo às pequenas criaturas, quando dadas a chance, podem fazer uma grande diferença no mundo. Ele não é apenas um gato, é um embaixador de amor e serenidade em um dos ambientes mais improváveis. E para aqueles que têm a sorte de encontrá-lo, Duke é uma janela para a bondade, um lembrete de que, mesmo na azáfama da vida moderna, existe um lugar para a calma e para a amizade incondicional.
A próxima vez que você passar pelo Aeroporto Internacional de São Francisco, procure pelo colete “Me Acaricie” e pela presença reconfortante de Duke. Quem sabe, talvez seja exatamente o que você precisa para tornar sua viagem um pouco mais especial.
